0
0
Campbell River, yang dikenal sebagai “salmon capital of the world”, semakin mendapat perhatian sebagai destinasi pariwisata di Vancouver Island. Terletak sekitar setengah perjalanan menuju utara pulau itu, kota ini dapat dicapai dalam waktu kurang lebih dua jam berkendara dari Nanaimo, atau kurang dari satu jam jika memilih penerbangan baru yang ditawarkan Harbour Air dari Vancouver.
Dalam kunjungan hampir tiga hari awal musim panas, penulis melihat langsung kombinasi laut, pegunungan, dan fenomena alam yang menarik, dipadu fasilitas berkelas dan suasana kota kecil yang tenang. Berikut beberapa alasan yang membuat Campbell River layak masuk daftar perjalanan ke Vancouver Island.
Akses langsung ke alam: laut dan pegunungan
Bagi yang ingin menikmati laut dan gunung tanpa harus memilih salah satu, Campbell River menawarkan keduanya. Strathcona Provincial Park berada sekitar 40 menit berkendara dan membentang lebih dari 250.000 acre, menawarkan jalur hiking, danau, serta air terjun. Di sisi lain, Elk Falls Park hanya 2 kilometer dari pusat kota dengan jalur jalan santai menuju air terjun setinggi 25 meter dan jembatan gantung sepanjang 60 meter.
Di laut, pengalaman melihat alam liar sangat menonjol. Tur bersama operator wisata paus membawa penumpang dengan zodiac ke Discovery Passage, mengenakan baju pelampung merah besar untuk kenyamanan saat melintasi perairan bersuhu sekitar 16°C. Setelah sekitar satu jam 15 menit, rombongan tiba di lokasi bernama Jimmy Judd untuk menyaksikan fenomena “feeding frenzy” elang botak. Tekanan arus pasang kadang memaksa ikan hake ke permukaan sehingga sejumlah besar ikan mati dan mengapung—menjadi santapan mudah bagi ratusan elang, sementara beberapa singa laut juga hadir memanfaatkan momentum tersebut. Dalam perjalanan kembali, rombongan beruntung melihat dua paus bungkuk berenang berdampingan.
Akomodasi nyaman dan fasilitas lengkap
Campbell River menawarkan pilihan menginap yang lebih tinggi dari ekspektasi kota kecil. Salah satu penginapan yang menonjol adalah Naturally Pacific Resort, sebuah hotel milik perempuan yang menyediakan kamar luas dengan tempat tidur king dan pemandangan lapangan golf 18 lubang. Fasilitas resor meliputi kolam renang 25 meter, hot tub, sauna, spa, dan teras taman.
Resor juga membanggakan kebun seluas 22.500 kaki persegi yang menjadi sumber bahan makanan untuk kebutuhan dapur, serta fasilitas rekreasi seperti Velocity Driving Range. Kombinasi kenyamanan dan akses alam membuatnya cocok untuk pelancong yang ingin menyatu dengan lingkungan sekaligus menikmati layanan kelas atas.
Ritual relaksasi: sauna terapung dan perawatan spa
Bagi pencinta metode panas-dingin, Island Floating Sauna menjadi atraksi unik di Campbell River. Sauna ini benar-benar terapung di atas air dengan pemandangan pelabuhan dan Quadra Island, termasuk pergerakan kapal feri. Fasilitasnya menggunakan pemanas kayu, dilengkapi kolam rendam dingin berisi air laut, serta dek matahari untuk bersantai di sesi. Saat kunjungan, tamu juga mengalami ritual minyak esensial yang menambah pengalaman aromaterapi.
Jika memilih untuk tetap di resor, Immersion Spa + Wellness menawarkan berbagai perawatan kelas atas. Selain perawatan berbayar, pengunjung dapat menikmati kolam mineral yang diperkaya magnesium, sodium, dan potassium—diklaim meredakan inflamasi dan menenangkan otot—serta shower terapi yang mengombinasikan tekanan air, suhu, pencahayaan, dan aroma. Ruang lounge yang tenang disediakan untuk menikmati minuman hangat atau dingin sebelum dan sesudah perawatan.
Kuliner beragam dan pintu gerak ke tujuan lain di pulau
Meski kota kecil, Campbell River mengejutkan dengan ragam kuliner, termasuk pilihan ramah vegetarian. Di Naturally Pacific Resort, Carve Kitchen + Meatery menyajikan hidangan yang didominasi daging namun tetap menawarkan opsi nabati seperti cabbage roll berisi tahu, shiitake, dan brokoli. Menu penutup seperti tart cokelat hitam dan banoffee pie menjadi penutup yang memuaskan. Untuk sarapan, ada PB&J pancakes dan banana bread French toast.
Di pusat kota, bakery Freya yang berwarna ungu menawarkan roti croissant manis dan gurih. Beach Fire Brewing menyajikan masakan hangat khas kota kecil dan pilihan bir lokal, sementara Mattone Italian Kitchen memiliki teras besar menghadap laut dengan hidangan seperti focaccia dan butternut squash ravioli. Shelter Point Distillery membuka wahana tasting whisky yang juga edukatif bagi pengunjung.
Campbell River juga strategis sebagai titik awal menjelajah utara Vancouver Island. Dari sini pengunjung dapat menyinggah ke Quadra Island, melanjutkan ke Cape Scott Provincial Park dengan catatan kondisi jalan kerikil lebih dari 60 kilometer, atau kembali ke alam lewat berkemah di Strathcona Provincial Park lalu bermalam di resor untuk memulihkan tenaga. Destinasi lain yang direkomendasikan sekitar wilayah ini meliputi Black Creek, Gold River, Oyster River, Sayward, Nootka Sound, dan Zeballos.
Penulis diundang oleh Destination Campbell River, Naturally Pacific Resort, dan Harbour Air untuk kunjungan ini, yang memperlihatkan bagaimana kota kecil itu semakin mengokohkan posisinya sebagai tujuan wisata lengkap di Vancouver Island.
